城镇供水所用的水源，一般为地面水或地下水。任何地面水或多或少都受到生活污水和工业废水的污染，就是已经通过混凝沉淀、过滤等净化处理，但也不能把有害的细菌、病原菌及其它微生物*去除。水源是地下水时，水质虽然较好，但也会受到不同程度的污染，尤其是浅层地下水，容易受到周围环境、特别是生活污水的影响和污染，这些有害的细菌，成为人体有害的传播介质。同时，自来水在输送和贮存过程中，可能会受到细菌污染，为了保障人民的身体健康，防止水致疾病的的传播，使供水水质达到生活饮用水卫生标准，采用自来水厂消毒来保证水质，通过消毒处理后的自来水可以控制消除水中的病原菌、病毒和其他致病性病菌传播的问题，标准要求消毒液与水的接触时间不少于30分钟后，出厂水及给水管道的管网末梢水维持一定的余氯就可以保证饮用水的安全。